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Weiße Video-Wölkchen ziehen, das Kleid des Mädchens Anne ist himmelblau. Ihr Gärtner aus Liebe heisst Tom Rakewell, und beide hegen die Frühlingsblumentöpfchen auf dem Lande bei Vater Trulove, dem Schwiegervater in spe, der Kariertes Tuch trägt, very british, vom Hals bis zu den Knickerbockern. Die beiden Jungen arbeiten mit Rechen, Gummihandschuhen und Gießkanne, während Toms Wunschträume vorerst als Projektionen auf Wänden erscheinen: Nach den Hochhäusern der Trade Centers und dem Zauberwort "rich" steht ihm der Sinn. Dass es bei der Tulpenpflege nicht bleiben wird, ist daher abzusehen, und die barocke Festmusik aus der Feder Strawinskys spricht er das große Geld in der großen Stadt, virtuelle Möwen flattern auf, um die Reise zu begleiten. Und eines Wüstlings Weg beginnt, wie der Schatten uns mitteilt.

The Rake's Progress 2001
Opera by Igor Strawinsky
Hamburgische Staatsoper
Stage and costumes: Gottfried Helnwein
www.helnwein.com/werke/theater/bild_769.html

An der Hamburgischen Staatsoper hat Gottfried Helnwein Bühnenbild und Kostüme zu "The Rake's Progess" entworfen: Die Stilmittel des österreichischen Künstlers, das Grauen der jüngeren Vergangenheit und Gegenwart ("Lebensunwertes Leben", "Selektion") mit Pep und Pop ("American Madonna", Micky Mouse) zu verbinden, passen zu dieser Partitur aus Anziehung und Distanz. Der Fehler anderer Aufführungen - auch an der Deutschen Oper Berlin 1989 - die "Karriere eines Wüstlings" mit klein dimensionierter Nettigkeit auszustatten, unterläuft hier nicht.

Ingo Metzmacher am Pult einer Mozart-Besetzung des Philharmonischen Staatsorchesters Hamburg verteidigt das Prinzip zweite Hand, das aus erster Hand ist. Kristalline Klarheit für Strawinskys letztes Werk aus der neoklassizistischen Periode: Arioso, Menuett, Sarabande, ein Stück weit "Cosi fan tutte" begegnen einer intensiven Charakterisierung des szenischen Augenblicks.

Dem Teufel gehört als Leitinstrument das Cembalo. Dem 18. Jahrhundert verdankt sich auch die Anregung, die Strawinsky seinem Librettsten W.H. Auden, vermittelt hat: William Hogarth's "Rake" - Kupferstichserie, in der Glücksspiel und Spekulation gegeißelt werden wie der Größenwahn des Arbeitsscheuen, dessen Absteig über die Stationen Freudenhaus, Zweckheirat, Zwangsversteigerung uns Irrenhaus führt. "Auden faszinierte mich von Tag zu Tag mehr", hat der Musiker gesagt: Obwohl der Dichter und sein Co-Author Chester Kallman nur Einzelzüge der Vorlage direkt übernommen haben, scheint ihre passionsartige Überhöhung einen künstlerischen Grund schon bei Hogarth zu haben: Die Pieta-Ähnlichkeit der Gruppe um den schlummernden Tom in der Irrenanstalt. Ein Thema auch für Helnwein: Die verbundenen Häupter der wie gefesselt stehenden Menschen, etwa in der Anordnung seiner Skulpturen-Installation "White Christmas", dazu der Kindmann Tom, der sich nun Adonis dünkt, als Rauschgoldengel verkleidetm id den Armen seiner Anne, der Aufseher mit "Keeper"-Mütze. Das Haar der treuen Braut, einer Solveig-Fugur, ist Weiß geworden, und ihr Samtmantel gleicht dem der Madonna.

Die Regie Jürgen Flimms fügt sich triftig in den Dialog zwischen kammermusikalischem Orchesterklang und Bühnenbild, weil Helnwein die Erzählung leitet. Fern vom schweren Musikdrama, nimmt die Inszenierung die Stilexkursionen Strawinskys und Audens auf, wenn im Bordell Rokoko-Damen auf Glatzköpfe in gepolstertem Blouson-Look treffen und in die Chefin Mutter Goose ostinat auf dem Teufel reitet. In Helnweins Bildergeschichte macht sie ihrem Namen Ehre mit einem Donald Duck auf dem Kopf. In Synchrongestik unterstreicht Flimm den antiillusionistischen Kunstcharakter. Und die bewegte Szene nimmt sich der Gefühle in Buchstabenform an: Im Goose-Etablissement regt "ANNE" Toms Kavatine "Love too frequently betrayed" an. Die Tulpen sind verblüht, und Vater Trulove steht traurig in der Tür, als die Verlassene sich aufmacht, Tom in London zu suchen. Autoschlangen schießen per Videoprojektion vorüber, und die bärtige "Türkenbaba", die der junge Mann aus Karrieregründen heiratet, gibt sich trivial Zähne putzend in ihrem exotischen Ambiente und redet Arien, bis Tom ihr den Mund verklebt.

Der Chor seinerseits schwingt Herzenchen, weil die Jahrmarktsfigur sich mit Anne verbündet und ihr ein grosser Abgang zukommt. Bevor der Teufel im Feuerzauber untergeht, fokusiert Flimm das Schicksal des Titelhelden in einem anrührendem Detail: der gleichmässigen Bewegung knienden Weinens. Als Tom debütiert Bruce Fowler mit leichtem, mühelosem Tenor, der Interpretation Metzmachers angemessen. Mit Carl Schultz (Trulove), Gabriele Rossmanith (Anne), Renate Spingler (Mother Goose) und Jürgen Sacher (Auktionator) ist das Hamburger Ensemble erfolgreich vertreten, ein wenig übertrumpft von David Pittsinger (Shadow) und vor allem Julia Juon (Baba the Turk). So präsentiert die Hamburgische Staatsoper ein kleines Welttheater um einen Lebensentwurf, der scheitern muss: Unterhaltung mit tieferer Bedeutung.

Bilder zu "The Rake's Progress" von Igor Strawinsky,
Bühnenbild und Kostüme: Gottfried Helnwein
www.helnwein.com/werke/theater/tafel_1.html

13.Jun.2001 Der Tagesspiegel Sybille Mahlke

Hamburgische Staatsoper:
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